Stella Blómkvist er en ung, selvsikker advokat med en skarp hjerne og fleksibel moral. Statsministerens rådgiver er fundet myrdet. Stella får til opgave at forsvare den hovedmistænkte, småforbryderen Sæmi. Det er lidt af en opgave, for Sæmi blev fundet indsmurt i blod ved ofrets lig. Men Stella giver ikke op så let, og da magtfulde mennesker forsøger at lukke munden på hende, bliver hun blot endnu mere stædig.