Η Τορτορέλα, μια κομπάρσος ταινιών εποχής, ονειρεύεται μια πιο αισιόδοξη καινούργια χρονιά, με χρήματα, δόξα και έναν άνδρα να την αγαπάει. Ο Ουμπέρτο, βετεράνος μικροαπατεώνας ασφαλιστικών εταιρειών και ηθοποιός φθηνο-επιθεωρήσεων, ονειρεύεται την Τορτορέλα. Ο Λέλο, κλεφτάκος κατά συνθήκη, ονειρεύεται ένα τέλος καλύτερο από αυτό του πατέρα του, που πέθανε μέσα στην φτώχεια και την πείνα. Οι τρείς τους θα μπλέξουν σε ένα ντελίριο κωμικοτραγικών καταστάσεων ένα βράδυ παραμονής πρωτοχρονιάς, που θα τους μείνει αξέχαστο και θα τους σημαδέψει για πάντα.