Met ongeëvenaarde toegang tot Pompeii en voorzien van de allernieuwste moderne technologie leidt Mary Beard ons door dit verbazingwekkende stukje van de antieke wereld. Voor het eerst werpen CT-scan- en röntgenapparatuur nieuw licht op de geheimen van de slachtoffers van de uitbarsting van 79 na Christus. Mary ontrafelt de menselijke verhalen achter de tragische figuren: gladiatoren, slaven, zakenvrouwen en kinderen.