In Caro papá vertelt Dino Risi het verhaal van de decadente levensstijl en het disfunctionele gezin van een rijke zakenman (tot in de perfectie gespeeld door Risi's favoriete hoofdrolspeler, Vittorio Gassman). Risi schildert zijn portret tegen de achtergrond van een Italië waar de nieuwe toegeeflijkheid hoogtij viert, traditionele sociaal-culturele waarden zijn overgenomen door het consumentisme en de straten een open strijdtoneel zijn geworden voor politiek extremistische groeperingen (de jaren '70 werden 'De jaren van lood ' vanwege het grote aantal terroristische daden en politiek gemotiveerde moorden). genoemd).