Film opowiada historię sfrustrowanego nastolatka Justina Cobba, który nie może, mimo swojego wieku, oprzeć się ssaniu kciuka. Ten odruch najbardziej przeszkadza ojcu Justina, który wszelkimi sposobami próbuje zmusić chłopca do zwalczenia nawyku. Zaś matka w tej kwestii woli zawierzyć ordynatorowi, z zamiłowania domorosłemu psychologowi, niż zaufać swojej matczynej intuicji. Justin w wyniku poddanej go sugestii hipnotycznej pozbywa się nałogu, co powoduje nieoczekiwaną zmianę w życiu chłopca i jego rodziny.