Jennifer urodziła się 7 grudnia 1979 roku w Louisville w stanie Kentucky, USA. Ukończyła akademię Sacred Heart Academy w Louisville oraz uczęszczała do Juilliard School w Nowym Jorku. Występowała na Broadwayu, m. in. w sztuce 'The Crucibl' z Liamem Neesonem i Laurą Linney. Jej przełomową rolą okazał się film 'Egzorcyzmy Emily Rose' z 2005 roku, gdzie zagrała tytułową bohaterkę. Za tę kreację otrzymała nominację do nagrody Saturn Akademii Science Fiction, Fantasy i Horroru oraz zdobyła Złotego Popcorna - MTV. Większą popularność przyniosła jej rola Debry Morgan w serialu 'Dexter', za co również otrzymała nominację do Saturna.