A trama passa-se quando Tintim e o Capitão Haddock vão visitar o professor Girassol em Sildávia, onde existe um lago que diz-se ser assombrado. Nesse lago é o esconderijo de Rastapopoulos, inimigo de Tintim, e que, desta vez, roubou obras de arte substituindo-os por cópias. Ao princípio, as cópias eram muito mal feitas, sabendo-se que era uma cópia, mas depois nem se conseguia distinguir do original. Uma espia, a madame Vleck, vigia o professor Girassol.