강은 인간의 삶에서 없어서는 안 될 민물과 풍부한 식량 자원을 제공한다. 때로는 자연 고속도로를 제공하기도 하며 인간이 지구상의 거의 모든 환경에서 살 수 있도록 도와준다. 하지만 강은 홍수가 나거나 얼어붙기도 하고 사라지기도 한다. 라오스의 한 어부인 샘 니앙은 무섭게 불어나는 메콩 강의 급류 위로 이어진 줄 위를 걸어서 출근길에 나선다. 또한 삼부루 부족 사람들과 야생 코끼리들은 케냐 북부의 메마른 강바닥의 물을 찾아 협력한다. 두 아이를 둔 아버지는 아이들과 함께 꽁꽁 얼어붙은 강으로 모험을 나서며 지구에서 가장 위험한 자연 학습을 시작한다.